Компания прибыла на остров тихо,  без шума и пафоса.  Правильный подход,  учитывая то,  что в скором времени могла начаться паника.  Келлог выглядел на удивление тихим и зажатым.  Что было не удивительно.  Бог был буквально связан с каждым осколком былого мира на уровне,  не ведомом даже старым богам.  Ну, разве что Первобог мог всё до конца объяснить,  однако старик не был сильно общительной персоной.
Как бы то ни было,  гибель острова доставит Келлогу много проблем.  А ещё трактирщик и правда был крайне скован.  Перёд приездом он как мог максимально ограничил себя в магии.  На острове ввели ограничения на магию,  а Келлог был существом сверх магическим.  Он разве что блевал не радугой и срал не бабочками,  а так вполне себе единорог.
И только теперь некромант полностью ощутил,  что дело дрянь.
-Нет,  ну надо же этому полену было додуматься поделиться силой. Когда Энтиамиль...  в смысле Лоэлет,  в общем,  когда она затеяла эту историю с деревом я предупреждал,  что дело это мутное,  до конца даже мной не изведанное... и что одному Первобогу известно,  что выйдет в итоге и как оно будет действовать.  Но точно было ясно, что всё будет по принципу "Работает - не трогай".  И на тебе,  мы передаём часть силы и вся система летит к черту.
Келлог посмотрел на своих спутников.  Они были полны решимости бороться до последнего.  И шанс был.  Пусть всё было писано вилами по воде,  но существовал обряд.  Он был сложен.  Требовал огромного количества магии. Впрочем,  для Келлога это было не так сложно.  Сложная магия была его родной сферой.  И в описании он видел пробелы.  Нужно было их восполнить. Чём больше мелочей,  тем выше шанс на успех.
-Господа,  предлагаю разделиться,  хотя мне очень не хочется покидать такую красотку, как Нанниэль.  Однако время дороже.  С вашего позволения я бы хотел поболтать с вашим дракончиком.  Я не эльф,  но для компании вашему Хронисту сойду. 

Дрейталиан в задумчивости перевел взгляд со своей прекрасной спутницы на... не такого прекрасного Келлога. Странно, но фривольное обращение некроманта к Нанниэли вызвало легкое раздражение. Подобное пошлое подобие флирта звучало по отношению к этой девушке просто... неправильно.

Эльф тряхнул головой, резко оборвав сам себя и возвращаясь мыслями к делу. Но, тем не менее, делая небольшой шаг и как бы невзначай становясь между эльфийкой и Смертью. Просто так, на всякий случай.

- Госпожа, не забывайте о еще одной вещи, - произнес он, скрестив руки на груди и рассеянно поглаживая Циана, устроившегося на плече - Если я правильно понял то, что говорил Советник - прежде, чем этот ритуал в принципе станет возможен - весьма вероятно, нам придется эвакуировать большую часть населения с  острова. Банально из предосторожности - ведь в случае нашей неудачи, нашему народу в любом случае... придется искать для себя новый дом.

Фраза сорвалась с языка, упав тяжелым камнем, оставив горькое, полынное послевкусие. Покинуть Торвентиль? Землю, ради которой он, его семья и соратники сражались все эти годы? Оставить Тор Анлек? Еще недавно Дрейт не мог бы такого представить. Однако эльф отдавал себе отчет в том что... это вполне может случится.  Вопрос лишь был в том, куда именно в этом случае пойдут эльфы. И кто их поведет. Что-то подсказывало Дрейту, что в этих вопросах могут возникнуть изрядные разногласия - как между Семьями, так и со стороны Ордена.

- Поэтому нам, в любом случае, необходимо в столицу, - подытожил Черный Рыцарь.  - И Верховная Жрица, и мой отец, и библиотекарь - находятся там. Необходимо скоординировать наши действия. А уже из Л’онтинга - мы сможем разослать Черных Рыцарей по четырем сторонам Торвентиля за необходимым для ритуала.

Келлог не стал спорить и возражать. Столица так столица. В конце концов это была беда эльфов. И им предстояло решать проблему. Ведь даже боги не помогут тому, кто не пытается что нибудь сделать сам.
По прибытию Нанниэль принялась раздавать приказы. Трактирщи про себя улыбнулся тому, как эта девочка выросла за такой малый срок их разлуки. Или не малый? Вот только то, что нервы Нанни на пределе было видно любому простаку. Величайший "здлдей" раздраженно цикнул, подошел к девушке и положил ей руки на плечи.
-Милочка, ты сейчас ураган вызовешь своей беготней. Давай притормози, ага?
Ладони мужчины, лежпщие на плечах жрицы, стали чуть теплее. От них через все тело поползли ниточки слабой магии, могревая тело и опутывая лодыжку Нанниэль. Как не старайся, а от опытного лекаря травму не скрыть.
-Дела плохи, но это не конец света. Вв можете эвакуировать своих граждан. А это значит много. Ведь, пока вы живы, есть надежда. Дом там, где родные, любимые и друзья. А Лоэлет это далеко не старая деревяшка, растущая на этом острове.
Келлог ткнул пальцем в грудь девушки.
-Она тут. В каждому эльфе, глубоко в душе каждого.
Бог подмигнул девушке и отошел, прячась в самый темный уголок зала. Теперь его присутствие выдавали только тусклый огонек смгары и два еле уловимых проблеска фиолетовых глаз.

Келлог спокойно отсиживался в тени. В конце концов его меньше всего волновали проблемы самих эльфов. Были живые, стали мертвые. Для него это был привычный круговорот. Речи о вымирании не было. Господина Смерть волновало разрушение острова и интересовало то ,что же случилось с древом. Поэтому даже если остроухие пойдут войной на Метхарин - трактирщику будет всё равно. И всё же юная жрица учуяла его, хоть сейчас Келлог и был самым магически закрытым существом на острове. И до того, как эльфийка заговорила с тёмным углом, о его присутствии в зале знали только Нанниэль и Дрейт. После слов Ламари’ланны скрываться не было смысла. Из тёмного угла вырвался клуб табачного дыма, а для пущего драматизма всех присутствующих обдало могильной прохладой и сыростью.
-Золотце моё! В нашем случае нет понятия "смысл".
Трактирщик медленно сделал шаг из тени и его собственная тень улетела под потолок и жила своей жизнью, тянула руки ко всем присутствующим поочереди.
-Думаю, что сейчас происходит не известно никому, кроме Первобога. Ваша, с позволения сказать, богиня за прошедшие века плотно связалась с островом. Дерево умирает ,плохо острову. И не исключаю ,что относительно спокойно здесь до сих пор только по той причине, что с островом крепко связан и я. И эта связь, в какой-то мере пока уравновешивает всё.
Самеди обвёл всех присутствующих изучающим взглядом. Немного дольше взгляд задержался на главе Черного ордена. На лице полубога появилась странная ухмылка. Что это могло значить для Малекита - было загадкой. Толи одобрение его планов устроить маленькую войну, толи обещание скорой встречи.
-Так что в любом действии будет смысл. А вопрос будет в результате того или иного действия. Скажу честно, до вашей судьбы мне дела нет. А вот остров я очень хочу сохранить целым. Мне, так сказать, будет некомфортно, если он развалится на кусочки. Да и обследовать дерево тоже любопытно.

"Идиоты..." - Дрейталиан не смог сдержать мысленного ругательства.

"Ага. И Старший явно злится" - горячо поддержал брата спрятавшийся в волосах Циан.

Эльф глубоко вздохнул, расправив плечи, слегка откинув голову назад и свободно опустив руки вдоль туловища. Мысли текли спокойно... и несколько обреченно.

Отец в очередной раз, как бы это ни было прискорбно, оказался прав. Правда была едкой, словно кислота, неприятной, острой, как клинок. И все же Малекит был прав в своих прогнозах, что отец и сын составляли еще до этого собрания, когда глава Черных Рыцарей только-только узнал о тревожных новостях. Увы, но Владыка Тор Анлека слишком хорошо знал, что из себя представляет Сейм. Даже сейчас, в самый темный час для их народа, они не были способны договориться между собой. Не способны прийти  к единому знаменателю даже в вопросе, кто чем займется, несмотря на отчаянные попытки Ламари'Ланны навести порядок.

И разумеется, стоило главе драконьих всадников заговорить о возможном варианте на крайний случай - все (ну, почти все) решительно попрятали головы в песок, выставив на свет лишь собственные седалища! Словно Сейм до сих пор не проснулся. Не почувствовал того урагана перемен, что Дрейталиан с Нанниэль видели собственными глазами. Словно... члены Совета до сих пор мыслили в парадигме своего прежнего уютного мирка. Неспособные понять, что возможно - этот самый мирок придется покинуть. Начать как следует шевелить своими заплывшими жиром телами, работая когтями и зубами, выгрызая право для жителей Торвентиля на достойное существование.

Вместо осознания этого - последовало лишь возмущение на высказанную суровую правду и грубое одергивание отца. После чего вновь пошел спор, философские рассуждения излишне языкастого Бога Смерти... и обсуждения, обсуждения, обсуждения. Не действия.

Эльф краем глаза заметил, как слегка сжались когтистые пальцы латных перчаток у отцовского доспеха, прежде чем, мгновение спустя, встретиться вновь с взглядом золотых глаз. С сохранением полного спокойствия и даже некоторой безмятежности на тонких чертах лица, эти глаза, тем не менее, сейчас выражали только одно. Мрачную решимость пополам с обреченностью. И еще кое-что. Принятое решение.

Как отчетливо понял тогда Дрейт, мысленно холодея, именно в этот момент Князь Тьмы окончательно вынес свой неутешительный вердикт всей политической системе Торвентиля. И, пока только в мыслях, подписал ей свой приговор. Чем бы не окончилась история с Лоэлет, благополучным завершением или ситуацией, когда эльфам придется искать новый дом - после нее правителю Тор Анлека придется взять ситуацию в свои руки. Благо, у него было достаточно козырей в рукаве.

Однако это - дело будущего. А сейчас на повестке дня многострадальный спор.

Повинуясь едва заметному кивку головы своего повелителя, Вар'Анлек cделал шаг вперед, попросив слова и снова встав рядом с молодой жрицей. Забавно, но сердце забилось чуточку быстрее от ее близости. Только этого не хватало...

- Господа и дамы, прошу заметить один момент... Вы обсуждаете варианты выбора - ждать результатов разговора с Хронистом, или же лететь за Лозой сразу - так, словно эти два варианта несовместимы по своей природе совершенно. Однако есть одно "но". Мы ничего не потеряем, если будем работать по обоим этим направлениям одновременно, - эльф скрестил руки на груди. - Предлагаю следующее. Отправляем первую партию из четырех Черных Рыцарей (желательно - с пассажирами в виде магов Ну'Шаран) по сторонам Острова. Не теряя время. В этот же момент - отправляем посланников к Хронисту... и держим наготове вторую партию гонцов, готовых пуститься вслед за первыми, как только придут результаты разговора. Или вообще выстроить эстафету из нескольких почтовых пунктов, которые передадут весть на стороны острова с максимальной скоростью.

Дрейт забарабанил здоровыми пальцами по металлическим пластинам искусственной руки.

- В случае, если Хронист не скажет чего-то важного, мы не потеряем драгоценное время - первая партия будет давно в пути... или вообще уже лозу собирать начнет. Ну а если будут нюансы и особые ритуалы, то все, что мы потеряем - это временная занятость от четырех до двенадцати драконьих всадников. В зависимости от того, выстраиваем эстафету или же нет. Учитывая нынешние обстоятельства - это капля в море. Что касается меня, - рыцарь вытянулся, слегка щелкнув каблуками сапог. - Если прикажете, готов тотчас же отправиться за водой к озеру Айчи.