- Давай перед тем, как на Метхарин возвращаться, заглянем к моим родственникам? Тетушка Мириам не простит мне, если узнает, что я был в Рейтстаре и не заглянул к ней,- поинтересовался у сидящего за столом напротив Раиля Авель, водя пальцем по граням стакана с налитым в него соком. - Она со всех сторон крайне положительная женщина! В основном потому что однажды положила на запреты деда и вышла замуж за простолюдина. Типа, знаешь "Вот у Вас Изекииль надежда и опора, пусть он вам продолжение рода и клепает!" и тут уже папочка, который не планировал в ближайшее время семьи, вспотел. Впрочем, оставим семейные истории на потом. Тем более тетушка сама расскажет тебе об этом лучше меня.
Они с Раилетом прибыли в Рейстар вчера поздно вечером. Идея отправиться на Армадос пришла весьма спонтанно и была встречена одобрением. А почему бы, собственно и нет? Эльф давно подбивал любимого отправится с ним в путешествие, и если на что-то экзотическое вроде путешествия по незаселенным землям Авель согласился бы с большим сомнением, то экскурсия по благоустроенной людской столице - отличный вариант для начала!
Выкроив время в рабочем графике и выпросив у графа Резерфорда отпуск, виконт принялся за сборы. Путешествовал он не часто, потому получалось не слишком хорошо. Что именно брать? Сколько одежды? Будет ли там холодно? Тщательно взвесив все "за" и "против" Авель решил, что лучшим решением будет просто взять побольше денег.
Сейчас они сидели в небольшой таверне на окраине города. Именно отсюда должен был начаться их экскурсионный тур. Резерфорд бодрился, но то и дело зевал. Поспать удалось немного, потому его клонило в сон. Полукровка надеялся, что как только начнется движуха, сон отступит.
- Ты рад, что мы выбрались из Криопа? - вновь обратился он с вопросом к Раилю, тронув его колено своим под столом. - Развеемся.
Виконт жестом подозвал официантку и попросил ее принести чашечку крепкого чая. Та совершенно непрофессионально хихикнула и пообещала вернуться как можно скорее. Богато одетый господин с лучезарной улыбкой не мог вызвать иной реакции, а ещё и тонкокостный изящный эльф рядом с ним. Не диковинка, конечно, но взгляд притягивает не меньше.
- Интересно, она успеет вернуться до того, как прибудет экскурсовод?
Если верить обещанному расписанию, к ним вот-вот должен был прибыть человек, что будет сопровождать их в путешествии по городу и рассказывать об его достопримечательностях. Кое о чем Авель и сам мог бы рассказать довольно подробно, но смысла в этом не видел. Деньги уплачены, пусть работает тот, кто этим зарабатывает.

- Мисс, - официантка аккуратно дотронулась до плеча спящей за деревянным столом зверолюдки, - Мисс, у Вас всё хорошо?
Виртания с огромным трудом открыла глаза. Незнакомый голос звучал отдаленно из-за гула в ушах. Голова раскалывалась, во рту пересохло, тошнота. Она смогла перевести себя в сидящее положение. Потребовалось несколько минут для того, чтобы прийти в сознание.
- Мисс, - незнакомка всё не успокаивалась.
Вирт повернулась к приставшей к ней девушке. Человек. Незнакомый человек. И запах. Всё здесь чужое. Осмотревшись, танцовщица поняла, что находится не в "Под Красным Фонарём". Это заведение выглядело куда скромнее. И, кругом люди. Человеческий квартал Криопа? Но, что в нём забыла Виртания? Боль в голове не давала сосредоточиться.
- Воды… - тихим голосом попросила лисица.
Девушка исчезла и буквально через мгновение уже была у столика Виртании со стаканом холодной воды. Опустошив стакан в жадных три глотка, она посмотрела на незнакомку.
- Понимаю, что это прозвучит странно. Но, где я? - спросила Вирт у, как она поняла, официантки.
- О, Мисс ничего не помнит, - понимающе кивнула официантка, - Вы в заведении "Ночная Кобыла".
Виртания старалась вспомнить, слышала ли она об этом месте, но, ничего не приходило в голову.
- Это какое-то новое заведение?
- Нет, Мисс, что Вы. "Ночная Кобыла" - один из первых трактиров Рейтстара! - с нескрываемой гордостью объявила девушка.
- Это похвально. А почему я ни разу не была у вас? - полное осознание сказанного пришло не сразу, но, когда это случилось, Вирт не могла оставаться спокойной, - ЧТО? Рейтстар?
- Да, Мисс. Столица великого острова Армадос.
Лиса взялась руками за голову и склонилась над столом, упершись в него локтями.

Какой ещё Рейтстар? Вирт, твою мать, во что ты вляпалась? Как ты вообще тут оказалась? Вспоминай, пьянь, вспоминай!

Вихрь вопросов и мыслей обрушился на больную голову горе-путешественницы. Она старалась вспомнить хоть что-то, но, в памяти была огромная дыра. Последнее, что помнила Виртания, это как они с Лирой договорились выпить после работы.
- Девушка… а вы можете сказать, как давно я тут? И что было вообще? - Вирт испытывала вину за то, что ничего не помнит. И страх того, что может сейчас услышать.
- Конечно. Вы прибыли ранним утром, в полном одиночестве, в … как бы сказать, не особо трезвом состоянии. Сели за этот столик, требовали подать Вам ещё алкоголь. Удивлялись, почему тут так мало посетителей. Наверное, Мисс была слишком пьяна, чтобы следить за временем. Поэтому мы объяснили вам, что ещё слишком рано. Вы залпом выпили свой коктейль, оставили сто радки одной купюрой, и, вырубились. Я пыталась Вас периодически будить. Но, отозвались Вы только сейчас. Вечером. Может быть Вам что-то принести?
- Да, воды, пожалуйста. И, спасибо.
Девушка ушла, а Вирт всё пыталась вспомнить, что произошло. Как могла, осмотрела себя. Юката целая и чистая, правда, малость помятая. Внешних повреждений нет, хвост тоже цел. Сумка! Может быть, в ней найдутся хоть какие-то подсказки. Сумка была на соседнем стуле. Открыв её, танцовщица принялась изучать содержимое. Сменная одежда и обувь, кошелёк-клатч, косметичка, расчёска, небольшое зеркало, предметы личной гигиены. Достав и открыв клатч, Вирт обнаружила листовку и неприлично большую сумму, двадцать купюр по тысяче радки, плюс мелочь. Листовка пахла духами Лиры. Взяв её, лиса начала внимательно читать содержимое. И, чем больше она читала, тем понятнее становилось происходящее. Рекламная листовка с выгодным предложением отправиться в увлекательную экскурсию по острову Людей. Лира не могла поехать, потому что у неё было много работы. Поэтому она предложила Виртании развеяться и хоть раз посетить другой остров. Танцовщице эта идея показалась заманчивой, она согласилась и подруги решили отметить это дело. Во всяком случае, именно эти обрывки памяти вернулись лисице.
- Что-нибудь ещё? - спросила официантка, поставив стакан с водой на стол.
- Где у вас уборная?
Официантка указала направление. Вирт не спеша выпила воду, захватила с собой сумку и отправилась приводить себя в порядок. По возвращению, заказала овощной суп и стала дожидаться экскурсовода, который должен был встретить всех желающих в данном заведении. Как именно Виртания попала в "Ночную Кобылу", и как перебралась через мост, навсегда останется загадкой.

Отредактировано Виртания (23-03-2022 13:44:43)

- Я думаю, что основная проблема не родится первым, а родиться в семье с какими-то определенными устоями, - хмыкнул Авель, склонив голову на бок и изучая эльфа. - Я вот первый ребенок. Больше того - единственный. И ничего вроде. Но тут, конечно, маменьке спасибо.
В этом плане младшему Резерфорду повезло несказанно. Насильно не женили, чего-то сверхъестественного не требовали. Ворчали, конечно, но смирились.
- Но да, я тоже рад, что ты в семье младшенький, - добавил он спустя какое-то время. В подробности того, почему именно он рад, молодой человек вдаваться не стал. Раилет был умным мальчиком, сам поймет.
Друид предложил отпоить его энергетической настойкой. Упоминание про жуков отчего-то умалило его желание сделаться бодрым в отчаянно короткие сроки. Возможно потому, что он ярко представил себе единственных жуков, что могли обитать в таверне в количестве достаточном для зелья. Хотя... Раиль вроде говорил что-то про "заменить".
Пока эльф возился со своими склянками, заботливо расставив их на столе, Авель смиренно отдыхал на его плече, а потом принесли чай. Молодой человек воодушевленно потянулся за чашкой. Напиток был обжигающе горячим, но, казалось полукровка этого вовсе не замечает. Зато девушка-официантка наконец-то заметила, что ее шансы пообщаться со смуглым незнакомцем после работы, трепыхаются где-то в районе нуля. Дабы не расстраивать девушку еще больше, Резерфорд поспешил похвалить чай с сервисом и одарил ее милой улыбкой. Утешиться та может и не утешилась, зато ответила ему аналогичной улыбкой.
Раилет тем временем закончил ковыряться с ингредиентами и вручил стражнику после его немного вопроса, пробирку с дымящим зельем.
"Это вообще пить то можно?" - подумал Резерфорд.
- Единственные жуки, что ты сможешь тут найти - тараканы. Так что хорошо, что лапок в зелье нет, - ответил он вслух на сетования эльфа и залпом, словно шот, опрокинул пробирку в рот.
Действие эликсира не было моментальным, но полукровка почти сразу почувствовал, как по венам растекается что-то теплое.
Время шло, а экскурсовод все еще не появился на горизонте. Авель уже было подумывал о том, чтобы заказать что-нибудь перекусить, как вдруг один из посетителей подал голос. Виконт глупо хихикнул, оценив туалетный юмор незнакомца, но быстро собрался, поймав на себе взгляд Раилета. Да-да, приличный он. Над таким не смеются! Понял. Принял.
- С сервисом они конечно оплошали, - согласно кивнул он незнакомцу.
Тот тем временем предложил отправиться на экскурсию самостоятельно, не дожидаясь экскурсовода. Хоть он и уверял, что тоже знает маршрут весьма неплохо, по крайней мере его начало, идея показалась Резерфорду сомнительной. Отправляться на прогулку по малознакомому городу неизвестно с кем...
- А идея то неплохая, - раздался негромкий голос сбоку.
Стражник удивленно взглянул на возлюбленного, который тут же потупился и пояснил, что сидят они долго, никто так и не пришел, а местный наверняка знает всякие интересные места, в которые "официальные" экскурсии не захаживают. И откуда у этого эльфа такая нездоровая тяга к приключениям?
Немного поколебавшись, Резерфорд все же поднялся с места. Виконт рассудил, что в случае чего (грабежа там или вооруженного нападения), себя и Раиля защитить сможет.
- Но только если что-то покажется максимально подозрительным, разворачиваемся и уходим, - негромко заявил он эльфу и, дождавшись, когда тот тоже поднимется на ноги, направился к названному экскурсоводу.
За исключением их двоих, на сомнительную затею откликнулась еще и девушка-зверолюдка. Остальные экскурсанты, если такие в таверне имелись, предпочли остаться на своих местах.
"Никакого духа авантюризма!" - покачал головой Авель, будто бы не он еще пару минут назад числился в их рядах.
- Надеюсь, что язык у вас подвешен, - с вежливой улыбкой и кивком головы, означавшим приветствие, сказал незнакомцу Резерфорд.

Официантка принесла заказ довольно быстро. Это заставило Виртанию усомниться в свежести блюда. Если в подобных заведениях первые блюда приносят быстро, значит их сварили какое-то время назад. И сейчас просто разогрели. Но, интересоваться сроком этого супа девушка не стала. Лишь кратко поблагодарила официантку и начала неспешно есть. На удивление, суп оказался вкусным. Не слишком пресный, не слишком жирный. Овощей было не много, но, достаточно. Единственное, чего не хватало, по мнению Вирт, это остроты. Поэтому она сама добавила черного молотого перца из стоящего рядом набора. Закончив трапезу, горе-путешественница решила осмотреться внимательнее. Горячий суп не помог унять похмелье, но уталил голод. И, хоть во рту у Вирт всё равно оставался неприятный привкус, словно она пила не алкоголь, а хлебала из грязной лужи, который суп не перебил, нужно было начинать оценивать ситуацию.
Ночная Кобыла была заполнена примерно на половину. Преимущественно, людьми. Виртании было непривычно находиться в заведении такого типа, где все посетители одной расы. Но, она была в столице людского острова. Поэтому, нет ничего удивительного в том, что кругом только люди.
Один стражник часто смотрел на танцовщицу. Видимо, он был свидетелем её утренней пьянки. А может, этот страж никогда не видел зверолюдов. Или узнал в ней стриптизёршу, когда был в Метхарине и решил провести вечер Под Красным Фонарём. То, что он узнал в ней вокалистку Тайны Ночи, Виртания сама не верила. У них было одно пробное выступление, и то, "для своих". Так что, Вирт решила для себя, что этот стражник был свидетелем её утренних приключений. Девушка извинилась бы. Если бы могла вспомнить, за что именно ей следует извиниться.
Недалеко от стражника за столиком друг напротив друга сидели два мужчины. Один из них был рыжеволосый эльф, другой - смуглый человек с повязкой на глазу. Они о чём-то беседовали, вели себя слишком тихо и культурно на фоне остальных.
- Наверное, он выбрал вилку… - тихо сказала Виртания, смотря на смуглого мужчину.
- Что Вы сказали, мисс?
- Нет! Ничего, - Вирт не заметила, как к ней подошла официантка, чтобы забрать пустую тарелку, - Спасибо. Очень вкусно.
- Желаете что-нибудь ещё?
- Пожалуй, текилу. Я буду у барной стойки, - немного подумав, сказала танцовщица, - Привычка.
Официантка понимающе кивнула, забрала тарелку и удалилась. Лисица посидела немного и решила встать и дойти до барной стойки. Употреблять алкоголь дальше ей не хотелось. Но, нужно было избавиться хотя бы от этого ужасного привкуса. Не факт, что текила в этом поможет. Однако, хуже точно не будет. Поднявшись, девушка ощутила головокружение и легкий подступ тошноты. Плата за чрезмерное пьянство. Крайне неуверенной походкой Вирт добралась до стойки, где бармен, крепкий мужчина с густой черной бородой, налил ей шот текилы, поставил солонку и блюдце с кусочком лайма. Лиса поблагодарила бармена, взяла лайм, смочила им участок кожи между большим и указательным пальцем, насыпала туда немного соли, слизала её, выпила шот и закусила кусочком лайма. Отвратительный привкус сменился вкусом соли и крепкого алкогольного напитка. Цитрус доделал остальное. Присев на высокий стул у барной стойки, Виртания закинула ногу за ногу, по привычке, поправив юкату. Голова всё ещё кружилась. От предложения бармена повторить, Вирт отказалась. Расплатилась по счету, оставив приличные чаевые, она дожидалась экскурсовода, который явно опаздывал.
Один из посетителей, который, видимо, тоже пришёл на экскурсию, предложил свою кандидатуру экскурсовода. Причем, на очень выгодных условиях. Слишком выгодных. Виртании это показалось подозрительным. Но, те самые эльф и смуглый человек согласились. Вирт неохотно встала со стула и неспешно подошла к столику инициатора. Ей хотелось задать несколько вопросов, но, не успела. Эльф обратился к ней. Видимо, даже невооружённым взглядом было видно, что девушке плохо. Косметикой выражение лица не скрыть.
- Если ты маг-целитель, способный избавить меня от похмелья, - Вирт пыталась общаться как можно приветливее, - Я буду тебе очень благодарна.
После ответа эльфу, танцовщица обратилась к незнакомцу, который вызвался провести экскурсию.
- Здравствуй. Извини, но, откуда столько энтузиазма выполнять чужую работу? Ещё и поспособствуешь возврату денег. Я, конечно, наслышана о людском гостеприимстве, - Вирт ничего никогда не слышала о людском гостеприимстве, - Но… как-то это странно.

Авель лишь коротко покачал головой. Он и раньше знал об этом, но теперь, так сказать, на личном примере понял, как Раилет умудрялся попадать в щекотливые ситуации. Когда ты с готовностью падаешь во всякие авантюры, существует вероятность, что упадешь ты не в мягкую траву цветочного поля, а лицом о брусчатку. Но сейчас такого не случится, кое-кто всегда может упасть носом в заботливо подставленную грудь.
- Конечно защитишь, - улыбнулся он, вспоминая рассказ про зверолюдов - большого и маленького, где маленький, видя как тяжело его большому товарищу нести тяжелый мешок, предложил понести мешок за него, а поскольку мешок был значительно больше, чем маленький зверолюд, большому было предложено понести маленького на руках, ведь он же легонький! - Но я думаю, нам это не понадобиться.
Оптимизм вещь заразная и не всегда это плохо.
Их названный экскурсовод представился Трейбелем сыном Понтия. Виконт еще раз приветственно кивнул.
- Можно называть Вас просто Трейбель? - поинтересовался он у мужчины. Раз уж у них намечается "камерная" экскурсия, то зачем усложнять и добавлять ко всему лишний официоз? Этого хватало и дома. - Мое имя Авель, моего спутника зовут Раилет. А как зовут даму, мне неизвестно. Представитесь нам, миледи?
На последних словах он с учтивым поклоном обратился к зверолюдке, которой уже предлагал помощь Раилет.
- Он избавит Вас от похмелья в два счета, - уверил хвостатую Авель, став невольным свидетелем развернувшегося диалога. - Поверьте мне и моему опыту.
Зелья друида, смешанные иногда буквально из дендро-фекальных составляющих, творили настоящие чудеса, позволяя кутившему и пьющему всю ночь отправится с утра на работу, как огурчик. Одним словом - магия.
Трейбель же на вопрос о своих альтруистичных побуждениях, ответил просто - такой досуг для него приятное времяпровождение. В принципе, ничего криминального в том не было. Кто-то любит гонять по светским мероприятиям и рубиться в карты, кто-то любит безвозмездно помогать всякой три, будь она разумной ли нет, так почему же кто-то не может в качестве хобби выбрать историю родной земли? Когда ты что-то знаешь, тебе, естественно, хочется поделиться этим с окружающими.
Конкретно на вопрос Авеля о подвешенном языке "экскурсовод" не ответил, зато отлично продемонстрировал. Они еще не успели отойти от таверны и сотни метров, как Трейбель уже начал вещать о местной архитектуре, выбрав "жертвой" здание с внушительными колоннами.
- Погляди, - негромко восхитился на ухо Раилета Резерфорд. - И правда знающий человек попался. А если нет и он говорит просто первое, что приходит ему в голову - я все равно готов ему поверить!

Эльф оказался не магом, но, алхимиком. Поэтому, вместо заклинания, начал рыться в своей сумке в поиске лечебного зелья. Пока остроухий был занят, смуглый мужчина представил его и себя, не забыв поклониться. Самопровозглашённый экскурсовод назвал своё имя раньше всех. И своим стереотипным мышлением сумел разозлить Вирт.
- Да, конечно, - лисица обратилась к Авелю, - Мое имя Виртания, - девушка поклонилась в ответ, - Рада знакомству, Авель, Раилет, - после этого лисица повернула голову в сторону экскурсовода, глядя ему прямо в глаза, - Трейбель, сын Понтия. Я отличаюсь от других представителей своей расы. Не только именем и отсутствием акцента.
Виртанию взбесило такое отношение. Но, долго беситься ей не пришлось. Раилет нашел нужную пробирку, Авель уверил в том, что микстура безопасна и действительно поможет. Эльф задал ряд вопросов, и, получив отрицательный ответ в виде мотания головой, на первый вопрос, и утвердительный кивок на второй, с дружелюбной улыбкой вручил страдающей тонкую пробирку, плотно закрытую деревянной пробкой. Выслушав инструктаж, танцовщица внимательно осмотрела пробирку.
- Пить залпом. Поняла, - Вирт вытащила пробку с характерным звуком, демонстративно вытянула руку с пробиркой, в преддверии тоста, - За знакомство, - лиса выпила содержимое залпом, как и было сказано. Вкус был специфический. Непонятный, но, не противный. Девушке даже показалось, что эликсир был слишком сладкий. А, учитывая её состояние, поднять уровень глюкозы было бы неплохо. Эликсир начал действовать быстро и эффективно. Буквально через минуту Вирт чувствовала себя прекрасно. Все симптомы похмелья исчезли.
- Благодарю, Раилет. Ты просто волшебник! Как хорошо, что я в детстве не слушала маму, когда она говорила "Не бери в рот всякую гадость", - на место ушедшего похмелья пришло игривое распутство. Хвост зверолюдки начал активно вилять, поникшие уши оживились. Всё говорило о том, что Виртания вернулась в строй. Лисица так радовалась своему состоянию, что практически простила Трейбеля, сына Понтия. Но, если он ещё хоть один раз сравнит её с другими коренными зверолюдами, она обеспечит ему "весёлую" экскурсию.
Самопровозглашённый экскурсовод уже начал посвящать троицу, а также, всех посетителей "Ночной Кобылы" в историю архитектуры. Пока что злость на стереотипное мышление экскурсовода не позволяла Виртании объективно оценить его старания. Говорил внятно, разборчиво. Этого достаточно.
Танцовщица была значительно ниже эльфа и его непарноглазого спутника. Свои туфли на высоком каблуке она не взяла, о чем сейчас сильно жалела. Вирт пришлось встать на носочки, чтобы хоть как-то стать повыше. Парочка о чём-то тихо общалась, перебивать их лиса не хотела, поэтому дождалась, когда они закончат.
- Извините, - тихо обратилась девушка к своему спасителю и его приятелю, - А у вас случайно нет определённого сорта травы? С моей "родины". Хорошо высушенной. Я готова заплатить. Экскурсия обещает быть долгой. И я бы хотела сделать её, в любом случае, интересной.
От одного косячка Вирт не унесёт. Её организм, на удивление, хорошо справлялся с подобного рода веществами. В "Под Красным Фонарём" с этим строго. Азура категоричен в вопросах наркотических веществ. Поэтому, Виртания употребляла травку исключительно вне заведения и дома запасов не держала. Но, никогда не упускала возможность покурить.

- Взаимно рад знакомству, - ответил Авель зверолюдке, коротко поклонившись уже ей, а затем вновь обратился к их экскурсоводу, довольный тем, что тот не имел ничего против простого общения. - Просто замечательно!
Действительно замечательно. Это поможет установить доверительную атмосферу. Для отпуска - самое оно.
Раилет тем временем после ряда вопросов вручил Виртании колбочку с антипохмельным зельем, которую та махом опрокинула в рот. И даже не поморщилась! Авель в первый свой раз употребления данного средства отплевывался. Впрочем, друид за время их знакомства немного переиначил рецепт, сделав вкус более приятным.
"Повезло Вам, дамочка, не быть первопроходцем," - улыбнувшись подумал виконт.
- На самом деле, я такой отвратительный экскурсант, но хоть и уважаю архитектуру, в данном случае слушать о ней хочется не так сильно, - негромко, чтобы не перебивать Трейбеля, обратился к Раилю Авель. - Про архитектуру можно послушать и на официальных экскурсиях, или купив брошюрку, а тут есть вариант услышать какие-нибудь местные легенды или что-то вроде этого. То, о чем говорят горожане. Разве не интересно? Не зря же говорят, что если очень узнать настоящий город - попроси показать его местного.
Только так есть возможность увидеть что-то эдакое. Что-то, что туристам обычно не показывают, водя их лишь по протоптанным сотнями их предшественников дорожкам. Авель знал о чем говорил, ведь сам, являясь стражем Криопа, прекрасно видел, что может таить в себе внешне благополучный город, стоит лишь свернуть с главной улицы в проулок. Совершенно иной мир.
Собственно, надежды и предположения господина Резерфорда быстро оправдались, поскольку рассказы о противостоянии правящих семей резко оборвались, когда их небольшая группа достигла перекрестка с колодцем о котором упоминал Трейбель.
Внешне колодец был совершенно обычным. За исключением того, что вокруг него на земле, на его крыше и бортах ютились всевозможные приспособы для благовоний. Как поведал их экскурсовод, по приданиям колодец был проклят и местные подобным образом удерживали злых духов внутри.
Авель испытывал некие сомнения по поводу того, что проклятие можно сдержать просто ароматным дымом без участия шаманов или каких-то сведущих в этом деле стариков, но свои предположения вслух не высказал. Зачем? Если народ верит в это - пожалуйста.
- А что это был за монстр? - вместо этого полюбопытствовал молодой человек, внимательно изучая колодец. - В чем заключалось проклятье? Он вылезал отсюда ночами и похищал детей?
Виконт обошел колодец кругом и остановился аккурат напротив лампадки, о которой предупредил Трейбель.
- А почему именно эта? Она была первой? На ней все держится?
Хотелось узнать немного больше, чтобы после качественно и в красках пересказать эту байку кому-нибудь другому. Пусть даже тому же Дилану.

Эльф действительно в глазах Виртании казался волшебником. Спасителем. Лучшим из серсинтов. Протянув девушке самокрутку, Раилет дал понять, что у него есть еще.
- Спасибо, ты – лучший, - сказала Вирт с довольной улыбкой, держа в руке косячок.
Пока экскурсовод рассказывал о вражде кого-то с кем-то, Вирт пыталась найти источник огня в своей сумочке. К её сожалению, безуспешно. Пока она искала огонь, Трейбель сын Понтия повел группу на улицу к новой достопримечательности – колодцу. Покинув стены «Ночной Кобылы» и оказавшись на свежем воздухе, Виртании потребовалось несколько секунд для того, чтобы глаза привыкли к дневному свету. Рейтстар не успел сильно измениться с тех пор, как Вирт была тут впервые. Солнце светило ярко и зверолюдке пришлось прикрыть глаза рукой. Не смотря на ясную погоду, было не жарко. Просто достаточно тепло.
Путь к колодцу был не долгий. Всё это время Трейбель не умолкал, как и полагается экскурсоводу. А Виртания всё еще искала способ подкурить. Обращаться к Раилету и Авелю в третий раз, да и с такой мелочью, девушке не позволяла совесть. И, как на зло, все прохожие были или слишком заняты, или выглядели так, что даже работница борделя не рисковала к ним подойти. Отчаявшись и уже было смирившись с мыслью о том, что просить огоньку придется у Раилета и Авеля, поникший хвост Вирт воспрял и начал озорно вилять. Возле колодца, к которому Трейбель сын Понтия их привел, было множество разных благовоний. Но, главное, что там было, это горящая лампадка. Не тратя времени, танцовщица направилась прямиком к ней, слыша эхом о каком-то проклятии и монстре. Всё это было, разумеется, очень интересно. Но, не так, как появившаяся возможность наконец-то затянуться травкой. Подойдя вплотную к ароматной лампадке, в которой теплился такой желанный огонёк, Вирт аккуратно подкурила, наклонившись как можно ниже, из-за чего юката поднялась неприлично высоко, еще сильнее оголяя ноги девушки. Подкурив и убедившись в том, что лампадка всё еще горит и с ней всё хорошо, Виртания глубоко затянулась самокруткой закрыв глаза, позволяя дыму проникнуть так глубоко в легкие, насколько это возможно. Выдохнув тонкую струйку ароматного, мягкого, не обдирающего горло дыма, Вирт почувствовала, как её медленно накрывает расслабляющая волна. Открыв глаза, девушка осмотрелась вокруг и остановила взгляд на экскурсоводе.
- Не советую трогать эту лампадку - местным это очень не нравится, - Единственное, что смогла отчетливо услышать танцовщица.
- Ой…

На свои вопросы Авель ответов не получил, поскольку Виртания решила использовать примечательную лампадку не по назначению, а именно в качестве зажигалки. Произошло это все так спокойно, будто само собой разумеющееся, поэтому не привлекло внимания виконта ровно до тех пор, пока он не услышал гневный окрик какой-то местной старушки и не услышал приказ Трейбеля валить.
- Че... - хотел было поинтересоваться Авель, но взглянув на дымящийся косяк сразу все понял.
Когда говорят валить - надо валить. Не задавать вопросов, а просто брать ноги в руки и тикать. Экскурсовод схватил зверолюдку за руку и потащил ее прочь, вглубь переплетения улочек. Авель сделал то же самое, сцапав ладонь Раилета и припустив след за Трейбелем. Ему не хотелось отстать и заплутать, а так же не хотелось, чтобы его супруг попробовал попытаться уладить конфликт миром. Он умел это мастерски. С большой вероятностью у него бы это получилось, но... зачем? Почувствовать себя на другой стороне закона иногда весьма интересно! Особенно, если "преступление" твое вовсе и не преступление в обычном понимании этого слова.
- Да что ж там за лампадка такая то а? - поинтересовался он у молодого мужчины, когда они с Раилетом наконец-то догнали попутчиков. Вслед им все еще раздавались гневные вопли, но весьма тихие - преследователи отстали.
Когда они наконец-то остановились, Авель коротко отдышался и огляделся по сторонам. Опыт подсказывал, что они забрели далеко не в туристическую зону. Как он и хотел, да?
- А где мы... - начал было виконт, но Трейбель принялся чихвостить экскурсантов. Досталось как Виртании, так и Раилету.
- Прошу простить моего супруга, - извинился Резерфорд, решив перетянуть недовольство мужчины на себя. - В Криопе "травка" не возбраняется, если она для личного пользования. Не считается наркотиком. Но я полностью признаю, что в этом есть наша вина - не знание законов другого материка не освобождает от ответственности. Оплошали.
Что касается Виртании, чем оправдать ее действия Резерфод не знал. Однако...
- Девушка же...
Договорить ему не удалось, поскольку его буквально лишили этой возможности.
"Удавка?!" - ошалело подумал молодой человек, цепляясь пальцами за веревку, затягивающуюся на его шее. "Это прямо настолько важная лампадка была что ли?!"
Он был обескуражен, но быстро взял себя в руки. Как вообще так получилось? В отпуск нужно ездить с оружием что ли? Но не время для раздумий. Щелкнув пальцами, Авель материализовал в руке ледяной клинок, которым ловко отрубил душащую его веревку, а затем то же самое сделал с веревками, что были накинуты на шеи Раилета и Трейбеля.
- Вы кто такие? Что вам нужно? - грозно поинтересовался виконт, снимая и отбрасывая веревку в сторону и направляясь к Виртании подле которой появилось два силуэта. В руках виконта все еще был ледяной клинок, а вокруг его тела собиралась поблескивающая льдинками аура щита. - От девушки отошли.
Если в том, что освобожденный от веревки Раилет сможет защитить и себя и Трейбеля он не сомневался, то о девушке совершенно ничего не знал. Возможно она была каким-нибудь невероятным бойцом, но об этом попутчикам не сообщила, потом рисковать было нельзя. Отобьется сама - прекрасно, но пришугнуть нападавших было нужно. Хоть и в отпуске, но Авель все-таки оставался стражником.

Не успела Виртания ощутить накрывающую её волну расслабления, как Трейбель схватил девушку за руку и потащил с бешенной скоростью. Хват был грубый, спешный. Однозначно останется синяк. Перед глазами лисицы мелькали улочки и узкие тропы, по которым её тащил экскурсовод. Взгляду не за что было зацепиться, так быстро всё менялось. Поэтому, Вирт углубилась в свои мысли.
Танцовщица привыкла к своей неприкосновенности. Без её разрешения, на неё дозволялось только смотреть. Любоваться ею, желать её, мечтать о ней. Но, не прикасаться. Трейбель позволил себе слишком много. Будь они в «Под Красным Фонарём», за такую выходку охрана в лучшем для него случае сломала бы Трейбелю руку. В худшем – его рука висела бы над камином одного из охранников, а Лилит уже готовила изощренный план наказания наглому клиенту. Но. Они были не в борделе.
Когда забег прекратился, Трейбель сын Понтия окончательно потерял хоть какую-то адекватность в глазах лисы. Своей выходкой он вызвал у Виртании только взгляд, полный жалости и разочарования. Даже отвечать не хотелось этому жалкому человечишке. Авель и Раилет что-то говорили, но Вирт не слушала. Она была полностью поглощена своими мыслями. И решила некоторые из них озвучить, облокотившись на стену, к которой Трейбель её небрежно толкнул и потирая запястье.
- Мне искренне жаль тебя, Трейбель сын Понтия…
Девушка хотела продолжить, но осознала, что в этом нет смысла. Трейбель показал уже свою чрезмерную тупость и ничего не поймет. Не поймет он жалости со стороны Виртании к именно жалкому человеку, который ни на что не способен, кроме демонстрации пародии на грубую силу. Пытающийся таким образом придать себе более выгодный вид. Не поймет презрения лисицы к такому типу серсинтов, преимущественно людям. Всего одним глупым поступком Трейбель показал Виртании, что пусть среди людей и есть исключения. Но они единичны. В подавляющем большинстве люди – ничтожные, жалкие создания. Убежденные в том, что они лучше всех. Используя грубую силу в качестве главного аргумента. Поэтому, Вирт не могла смотреть на Трейбеля иным взглядом. Она была разочарована. И не собиралась это скрывать.
Из своих размышлений танцовщицу вывели неожиданно произошедшие события. На головы мужчинам накинули удавки, а к самой Виртании приблизились два непонятных силуэта. И эти мужланы так же, как и Трейбель, наплевательски отнеслись к личному пространству девушки, схватив её и намереваясь утащить прочь. В какой-то момент Вирт начала думать, что на этом проклятом острове никто никогда не видел зверолюдку, говорящую без акцента. И поэтому каждый человек должен был к ней прикоснуться. Но, впасть в ярость девушка не успела. Авель материализовал ледяной клинок и быстро срезал удавки. Раилет опутал корнями ноги мужланов, не позволив им утащить лисицу. Трейбель… Он просто был. Авель бросился к Вирт. Стоит отметить, что действовал он быстро, без замешательства и паники. Танцовщица подумала, что непарноглазый вероятнее всего, военный. Или был им когда-то. Может быть, его комиссовали после потери глаза.
- Можешь создать кинжал? – обратилась Вирт к подошедшему Авелю, - Я не брала с собой оружие. А с таким экскурсоводом… - танцовщица кинула короткий взгляд на Трейбеля, - Лучше два кинжала. Парное оружие дается мне лучше всего.

"Вот тебе и отпуск. Вот тебе и отдохнули!" - с каким-то околоистерическим весельем подумал Авель. Не то чтобы он прям сильно испугался происходящего (работа все-таки у него такая, что и пострашнее вещи видел), но все-таки вооруженное нападение это совсем не то, чего ты ожидаешь, отправившись на заслуженный отдых.
- Я вот буду очень смеяться, если окажется, что они нас так из-за лампадки невзлюбили, - покачал головой виконт, осознавший, что ответов от преступников они не получат из-за того, что часть дала деру, а менее невезучих вырубил Трейбель. У него, конечно, были немного иные методы работы. - Мы что, так на богачей похожи, что они нас грабить решили? Или у них чуйка?
А ведь он даже сегодня одет весьма скромно. Одежда, конечно, из дорогой ткани, но не кричит о богатстве. Или...
- А, это у вас тут так туристов любят, я понял, - закивал головой Авель. Туристы - легкая добыча. Так было в Криопе, так есть в Рейтстаре и, вероятно, в любых мало-мальски интересных для посещения городах.
Утвердительно кивнув на вопрос Раилета и быстро осмотрев супруга на наличие внешних повреждений, виконт переключил свое внимание на Виртанию, спросившую его о кинжалах.
- Могу. Сделаю, - заверил он девушку и, сняв с себя щит, сотворил в воздухе пару слегка изогнутых кинжалов, которые зависли перед лисицей.
- Растаять не растают, но рукоятки я бы какой тряпкой обернул, чтобы ладони не отморозить. - посоветовал Авель зверолюдке. - С непривычки может быть неприятно.
Холод не всем, так сказать, по душе.
- Быстро за мной, кому жизнь дорога, - проговорил Трейбель.
Авелю жизнь была дорога, он еще много что хотел успеть и много что не доделал. К тому же и неявке на работу смерть была не самой уважительной причиной. Короче говоря, за мужчиной виконт поспешил, убедившись в том, что и у Раилета осталось много важных дел, и что он так же спешит выбраться из этой подворотни.
Когда они удалились на достаточное по мнению Трейбеля расстояния и вновь перешли на шаг, молодой человек поделился с ними весьма скудной, но все-таки информацией о том, что это были за бандиты. Название у них, конечно, было оригинальное, да и способ расправиться с жертвами тоже весьма нетривиальный. Яснее правда от этой информации не стало.
- Давайте оставим травку в покое, - примиряюще предложил Резерфорд, попытавшись переключить внимание их компании к вопросам более насущным. - У нас тут как-то посерьезнее административного штрафа проблема. Нас убить хотят. Что им нужно то вообще? Почему мы?
Вот где была главная проблема. Если Трейбель узнал метку на шее одного из нападавших, то может и со спецификой их работы знаком. Не могли же они просто так наобум напасть. Хоть какую-то мотивацию одни иметь должны были.
- И куда мы пойдем? Разве не безопаснее нам сейчас оставаться в толпе и попробовать с ней смешаться? - осведомился Авель, но предупреждению внял и к теоретической потасовке был готов хоть сейчас.

Клинки из льда были прочными. Во всяком случае, казались такими на вид. Схватив парящее перед лицом оружие привычным для себя хватом – в левую руку обратным хватом, чтобы лезвие смотрело вниз и обычным хватом в правую руку, девушка сразу ощутила обжигающие холодом рукояти. Но, лучше какое-то время потерпеть холодные рукояти кинжалов, чем быть совершенно безоружной в довольно опасной ситуации. Однако, применить новое оружие Виртания не успела. Трейбель был, безусловно, худшим экскурсоводом в истории Рейтстара. Или худшим экскурсоводом в мире. Но, в бою он мог хоть что-то из себя представить. Разобравшись с нападавшими, сын Понтия не двусмысленно дал понять, что оставаться в этом месте может быть опасно. Поэтому группа экскурсантов поспешно последовала за своим проводником. Вирт разместила кинжалы за поясом юкаты, опустив его ниже, не целенаправленно подчеркнув этим узкую талию. Тонкая ткань юкаты не могла в должной мере погасить исходящий от клинков холод. И танцовщице приходилось время от времени поправлять клинки, давая коже минимальное время на восстановление. Из-за чего немного отстала и была замыкающей в группе.

В это время Трейбель поделился своими знаниями криминального мира Армадоса, сказав, что их преследует банда неких удильщиков. После чего снова затронул тему травки, чем заставил Виртанию так сильно закатить глаза, что ничего кроме белка в них не осталось.

- Если у тебя кто-то умер от передоза, это не значит, что все серсинты не знают меру и теряют голову, - крайне злобно высказалась лисица на высказывание горе-экскурсовода.

Идея скрыться с толпой, не привлекая внимания, показалась Вирт странной. Трейбель показал себя хорошим бойцом, с ними два мага и сама девушка хорошо владеет холодным оружием. К тому же, они могли бы позвать стражу на помощь. Что может сделать кучка низкосортных бандитов двум магам и подготовленным бойцам? Но, своими мысли девушка решила не озвучивать. Вполне возможно, что эти удильщики в сговоре с здешней стражей. И продолжить размышления на эту тему танцовщица больше не могла. Трейбель сын Понтия в очередной раз показал, что в экскурсоводы им попался не самый умный представитель человеческой расы. Когда он протянул Виртании какую-то старую, грязную тряпку и сказал «прикрыться», девушка была готова взорваться. Обнажить клинки и убить этого идиота самым долгим и мучительным образом. Левая рука машинально потянулась к рукояти. Подавить эмоции было сложно. Но, Виртания это сделала. Выдавила из себя улыбку, только ненависть в глазах скрыть никак не могла. Левая рука сжимала рукоять всё сильнее. До боли в пальцах и белых костяшек. Но, в очередной раз, на помощь пришел Раилет. Эльф был намного умнее Трейбеля. Предложил девушке свой плащ, под которым можно без труда спрятать уши, хвост и морозные клинки.
Тяжело вздохнув, Вирт резким движением выхватила тряпку из рук экскурсовода.

- Спасибо, - с наигранной улыбкой сказала девушка, после чего быстро вытащила кинжал и ловкими движениями разрезала тряпку на четыре куска, соорудив ножны и обмотку на рукояти для своего нового оружия. Разместила клинки за поясом, убедилась в том, что теперь они не доставляют прошлых неудобств и с облегчением выдохнула. После, обвела хвост вокруг талии и накинула плащ. Глубоко натянула капюшон, скрыв поджатые уши и большую часть лица.

- Так лучше? – в голосе танцовщицы отчетливо были слышны язвительные нотки.

Отредактировано Виртания (21-08-2022 01:57:40)

- Вот это, конечно, список достижений, - присвистнул Авель, хмыкнув. Сколько вариантов правонарушений! - Нет, наша программа развлечений в Рейтстаре только началась и со вчера самое криминальное, что мы могли сделать - непозволительно громко храпеть. Вряд ли это наши соседи их гостиницы, которым мы помешали спать.
В любой трудной ситуации главное не терять спокойствия и чувства юмора. Последнее, конечно, в стрессовых условиях знатно хромает, но хотя бы не потеряно.
- Все-таки крайне неприветливый у вас город. А люди еще говорят, что Криоп рассадник криминала, - вздохнул Резерфорд, следуя за Трейбелем и то и дело оглядываясь назад: проверить спутников и посмотреть нет ли за ними очевидного хвоста. Лично он себя на прилавке черного рынка, разобранного на органы и заботливо подписанного, не видел, потому хода не замедлял, хотя все равно не мог отделаться от мысли, что все это какой-то бред и ересь. И куда они идут? Впрочем, ответ на этот вопрос Авель вскоре получил, но до этого услышал кощунственную для себя мысль о том, что стражникам доверять нельзя. Как полноправный представитель данной профессии, виконт поначалу оскорбился за своих коллег, но после в памяти его всплыли ситуации, когда и в его родном Криопе стража попадалась на "горяченьком". В словах экскурсовода был смысл.
"Вот только если доверие - непозволительная роскошь, то почему мы должны верить ему? Разве он сам себе не противоречит?" - подумалось Авелю, перекинувшемуся с Раилетом говорящими взглядами. Впрочем, особой тревоги виконт все же не испытывал. Предупрежден - вооружен. Внезапно напасть у врага не получится, а все остальное не так уж и страшно.
- Почему Вы выбрали замок, как нашу конечную точку? Из-за количества охраны вокруг него? Или же наша экскурсия продолжается несмотря и вопреки? - задал-таки вопрос Резерфорд, но ответ на него получил не сразу, поскольку они подошли к какой-то таверне.
Отметив про себя, что на замок сие заведение не слишком похоже, Авель зашел внутрь вслед за Трейбелем, придержав дверь для Раилета и Виртании. Рассмотреть внутреннее убранство как следует не вышло, поскольку компания почти сразу покинула заведение через черный вход, стоило только их проводнику переброситься с трактирщиком парой фраз.
"Сокращаем? Прячемся?"
- Интересные у Вас пути отступления.
Компания вышла в небольшой узкий переулок. Очередной за сегодня. Однако и сюда отчетливо доносились звуки с широкой улицы. Место, нужно сказать, неприятное.
- Срезаем путь? - поинтересовался Авель, поднимая голову вверх и оглядывая крыши - не притаился ли очередной удильщик?

Получив совершенно не нужный ответ, Виртания лишь хмыкнула. Трейбель бесил её так сильно, что девушка всерьез задумывалась над тем, не вонзить ли ему нож в спину и оставить истекающего кровью на растерзание преследователям. Ведь стало очевидно, что именно он, сын Понтия, нужен удильщикам или тем, кто их нанял.

Самопровозглашенный экскурсовод обозначил целью замок, к которому группе необходимо добраться. Стража здесь не поможет. Вирт кинуть колкую фразу, но передумала. Общаться, тем более, с Трейбелем, ей совсем не хотелось. Добраться до замка, значит добраться до замка. По крышам, так по крышам. Может быть, появится возможность этого экскурсовода с одной из крыш столкнуть. Если бы танцовщица знала столицу острова людей, то сама бы добралась до замка. Девушка не могла понять, почему Авель и Раилет просто следуют за ним. Но, оставаться одной в этой ситуации было слишком опасно. Авель показал себя уверенным бойцом. Раилет тоже может за себя постоять. Вместе отбиться шансов намного выше.

Пока Виртания размышляла об этом всём, группа пришла в какой-то трактир, минуя улочки и переулки. В заведении задержаться не удалось. Эгоистичный проводник не удосужился поинтересоваться у ребят, беспокоит ли их жажда. Выпил стакан воды и указал черный ход. Через очередной переулок группа вышла на длинную улицу. Но в этот раз Вирт решила поделиться своими мыслями.

- Интересно получается, - спокойно начала девушка, - Три туриста из Криопа не смогли дождаться своего экскурсовода. Который «так удачно» задержался. И его место решил занять местный парень, который «так удачно» оказался в том же баре, где и троица туристов. Парень вызывается провести экскурсию бесплатно. Опять же, «так удачно» для туристов с Криопа. И тут вдруг на туристов совершается нападение. Надо же, как «не удачно». И совершенно не подозрительно. Еще и стража нам не поможет. Ведь может работать на преступников. «Как удачно». И теперь нам нужно идти к замку, потому что никто не знает почему. Да, можете сказать, что если бы я не решила подкурить косяк от ламбадки, то ничего этого не было. Но, как нам сказал наш «экскурсовод», доверие – непозволительная роскошь. И нет никакой гарантии, что наш «экскурсовод» не привел бы нас в этот переулок под другим предлогом. Но, это так. Мысли вслух. Не более того. Здравый смысл мы, наверное, в Криопе оставили.